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Chile puede ser una plataforma de servicios logísticos para Latinoamérica |
 En Chile el desarrollo logístico es más bien reciente, aunque se ha avanzado básicamente gracias a la incorporación de tecnologías de la información, de manera tal que esta evolución se vislumbra como un factor que potenciará a futuro las ventajas comparativas del país. Rodolfo Torres Rabello, director académico del Diplomado en Gestión Logística y Operaciones profundiza sobre los aspectos que han marcado el avance del tema en Chile y aventura que el país puede convertirse en un referente en la materia para el resto de América Latina.
Rodolfo Torres Rabello, director académico del Diplomado en Gestión Logística y Operaciones:
“Chile puede ser una plataforma de servicios logísticos para Latinoamérica”
En Chile el desarrollo logístico es más bien reciente, sin embargo se ha avanzado básicamente gracias a la incorporación de tecnologías de la información, tanto que se vislumbra como un factor que potenciará a futuro las ventajas comparativas del país.
Cuando una persona va a un restaurante, supermercado o farmacia, lo que quiere siempre es que lo que pida esté disponible. De que el producto no sólo sea el que demanda el cliente, sino que llegue al lugar, en el momento, las condiciones y el costo adecuados, se encarga la logística. “Es como se dice en televisión, el trabajo tras bambalinas. El profesional de la logística se encarga de actividades que no se ven a simple vista, pero que se realizan todos los días para que tengamos los productos que queremos, cuando y en las condiciones que los queremos”. Con este y otros ejemplos explica el académico Rodolfo Torres Rabello de qué se trata esta disciplina, que es relativamente reciente en nuestro país, ya que recién a mediados de la década pasada se empezó a hablar en las universidades de gestión logística.
Director académico del Diplomado en Gestión Logística y Operaciones del Departamento de Sistemas de Información y Auditoría de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, el profesor Torres Rabello es Bachelor y Master of Business Administration de la Pacific Western University, trabaja como consultor de empresas en el área de logística y es vicepresidente de la Asociación de Profesionales de Logística (Aprolog) de Chile y juez del Premio Nacional de Calidad. Todas actividades que se potencian mutuamente, ya que “la docencia de postgrado requiere mucha experiencia práctica, la experiencia sale de la consultoría, ésta se enriquece con la docencia y al mismo tiempo la investigación y los estudios permiten obtener datos de primera fuente, que en Latinoamérica son muy escasos”, afirma.
¿Con qué ámbitos se relaciona la logística?
La logística tiene muchas actividades, que se pueden resumir en cuatro. Primero está el abastecimiento, se trata de traer el producto en la fecha y condiciones que se nos exigen. Puede significar traerlo desde China o el sur o el norte de Chile, relacionarse con los proveedores, hasta que lo reciba en mis bodegas, lo inspeccione y lo ingrese al sistema, ahí recién es un producto disponible. Luego viene el almacenamiento en bodegas y centros de distribución, donde hay que preservar los productos, algunos pueden necesitar tratamiento de frío como los alimentos, u otras preocupaciones como productos químicos o inflamables, que requieren condiciones de almacenamiento especiales. En tercer lugar se necesita llevar productos a los clientes, y este transporte puede ser de larga distancia (avión, barco, camión o mezcla de todo ello) y también de corta distancia (como los camiones pequeños eléctricos o a gas que reparten bebidas). Finalmente está la logística en reversa o inversa, siempre se necesita traer cosas de vuelta, todo lo que son devoluciones, por ejemplo envases de vidrio, cilindros de gas licuado.
Ahora no significa que se limite a esas cuatro, hay una serie de otras actividades en donde la logística tiene una importancia fundamental, por ejemplo el procesamiento de pedidos, cuando un cliente manda un pedido y ha pasado por comercial y cobranza, alguien se tiene que encargar de que este pedido finalmente se concrete en productos que se suben a un barco o avión y lleguen finalmente a la puerta del cliente.
¿En qué estado está la logística en Chile?
En Chile hay cuatro ejes que caracterizan el quehacer de la logística hoy Primero está el esfuerzo que realizan muchas empresas por lograr integrarse internamente. Lo frecuente es que en una empresa hayan actividades aisladas, parcelas o feudos, y para que esto funcione se necesitan juntar todas estas partes dispersas.
El segundo quehacer es la incorporación de tecnología de información, porque en esta integración interna, la comunicación que requiere se puede hacer en papel, pero ayuda mucho que el pedido en lugar de venir en papel sea electrónico, que a cada parte del proceso le aparezca en pantalla. Otro ejemplo es la incorporación del código de barra, que facilita la identificación de los productos, al leerlo el sistema informa cuánto hay, por lo tanto sé cuánto almacenar y cuando sale de mi empresa lo rebaja de inventario. En transporte, cuando tengo una flota de camiones y necesito ubicar donde están, podría ponerle un dispositivo de rastreo satelital que me informe donde está cada uno de ellos. Son ejemplos de cómo estamos incorporando tecnología en la logística.
El tercer eje de la logística en Chile es la búsqueda de colaboración externa; hacia atrás con proveedores y hacia adelante con mis distribuidores y clientes. Si me estoy abasteciendo, me tengo que poner de acuerdo con el proveedor en las condiciones que me llegue el producto, del mismo modo si tengo que entregarle a un cliente o intermediario, tengo que ponerme de acuerdo en cómo le voy a entregar el producto. Esto requiere que sincronicemos nuestros sistemas computacionales, nos pongamos de acuerdo en estándares de trabajo.
La cuarta preocupación es la búsqueda de eficiencia. Los costos logísticos totales respecto de las ventas oscilan entre un 7 y un 9% de las ventas, pero en las compañías de clase mundial son de un 5 a 6%, por lo tanto ahí hay todavía una brecha que mejorar. Una forma que las empresas han encontrado para ganar en eficiencia es externalizando parte o todo el proceso, encargándoselo a compañías especializadas en logística, a las que llamamos operadores logísticos.
Estamos avanzando, tenemos mucho que hacer en integración interna todavía, no todas las empresas tienen una gerencia logística que vea integralmente el tema; no todas han integrado tecnología, sólo las empresas grandes y medianas grandes, pero las medianas pequeñas y las pequeñas todavía no. En colaboración externa estamos muy pobres, falta confianza para trabajar con proveedores, distribuidores y clientes; y en eficiencia nos falta mucho todavía.
Esto se aplica al enfoque al cliente que está en boga hoy.
La logística es clave, porque en muchas industrias hoy el precio y la calidad del producto están más o menos dadas. Por ejemplo, en cervezas económicas, todas tienen una calidad similar y un rango de precios similares. La única forma de diferenciarme es el servicio y la logística me aporta eso, porque más que un tema de eficiencia, entrega servicio al cliente, por lo tanto el enfoque moderno no es que la logística solamente mejora costos, sino que puede entregar valor y lo más importante, la posibilidad de obtener una ventaja competitiva. A eso apuntamos hoy. Para un cliente es tremendamente incómodo llegar a una tienda, pedir un producto y que no esté, lo que hemos detectado ocurre más o menos el 15% de las veces. Si trabajamos mejor esta sincronización interna y externa, lo más probable es que lo acortemos.
¿Estos conceptos son conocidos en el país?
Se está internalizando, diría que hay una preocupación cada vez mayor, piensa que la primera vez que se empezó a hablar de logística en Chile fue el año 1993-94, así que no es un tema antiguo, es bastante reciente por lo que hay mucho que hacer todavía y las universidades están haciendo un esfuerzo por difundir el tema y preparar a la gente.
¿Qué perspectivas tiene del punto de vista académico, como crear nuevos programas de estudios?
La Universidad de Chile, con el diploma de gestión logística del Departamento de Sistemas de Información y Auditoría de la Facultad de Economía y Negocios tiene una propuesta tremendamente innovadora y que ha sido exitosa. Entregamos una visión estratégica pero no nos quedamos ahí, sino que la aterrizamos, además hay contenidos que tienen que ver con la logística táctica, el día a día; entregamos métodos cuantitativos que resuelven problemas de la logística y damos apoyo y guía para que los al participantes desarrollen un proyecto práctico y al final del diploma hayan hecho un aporte real y concreto a sus empresas. A diferencia de otras propuestas que puedan existir, este diploma de nuestra universidad no sólo describe la disciplina teóricamente, sino que la baja a aplicaciones concretas, gracias a que el equipo docente no sólo son académicos puros sino que al mismo tiempo tienen experiencia práctica en la empresa.
¿Cómo ha sido la respuesta al diploma?
Muy buena, tenemos participantes de importantes empresas del país y la experiencia de este año ha sido bastante positiva. Tenemos además invitados, gerentes que van a contar sus experiencias y aparte los llevamos a visitar empresas. En el proyecto que hacemos le damos una tutoría y tienen que mejorar algo real de su empresa, y demostrar que los beneficios pagan muchas veces el diploma.
¿Qué rol cumple la Asociación de Profesionales de Logística de Chile?
Aprolog es una asociación gremial que reúne a hombres de empresa, consultores y académicos, con la misión de difundir e intercambiar experiencias y generar nuevo conocimiento en el tema de logística empresarial en Chile. A diferencia de Europa y Estados Unidos, en Latinoamérica y Chile no hay mucha información, la que tienen las empresas se considera estratégica y no la comparten. Entonces una de las cosas que hace esta asociación es propiciar estudios, investigaciones, promover buenas prácticas, fomentar que este tema llegue a la agenda de los directores y gerentes generales.
Estamos planteando temas transversales que preocupan a autoridades y otros sectores gremiales, y buscamos crear espacios de encuentro, dado que el tema es muy nuevo, para ir buscando soluciones en conjunto. Hay muchos temas que resolver, por ejemplo, existe un Ministerio de Transportes y una comisión en el senado, pero el transporte que considera es el de pasajeros, no el de carga, donde hay mucho que resolver aún. Si Chile se quiere potenciar como una plataforma de servicios para Latinoamérica, entonces el tema logística tiene que ser incorporado a la agenda del gobierno, parlamentarios y asociaciones gremiales. Somos un mercado muy pequeño para ser un gran centro de producción, pero sí podemos ser una plataforma de servicios logísticos en el futuro muy fuerte, a eso debiéramos apuntar.
Al respecto, usted acaba de publicar un libro.
En coautoría con el profesor Jorge Chávez de la Universidad Adolfo Ibáñez, se llama Gestión de la cadena de suministros y lo que hace es estudiar el punto de colaboración externa con proveedores y clientes, analizada desde una perspectiva académica, práctica y lo que decimos es que en realidad lo que tenemos que explorar es cómo hacer más eficaz y eficiente esa colaboración. Si quiero hacer una plataforma logística en Chile, necesito de alguna forma coordinarme con el productor de China, con el señor que pasa los productos por Panamá, con el naviero que trae los containers, la aduana, el transportista que los lleva del puerto de San Antonio a Puerto Montt. Mucha preocupación de la logística ha sido dentro de la empresa, pero también tenemos que sincronizar la cadena posterior que es un tema no menor. En el libro vemos cómo partió y ha evolucionado este tema, cuáles son las buenas prácticas en el mundo y cómo traer estas buenas prácticas a Chile.
Rodolfo Torres-Rabello
Master of Business Administration (MBA) y Bachelor of Business Administration (BBA) Pacific Western University, USA. Consultor de empresas en el área de Logística Empresarial y Profesor del Programa de Magíster en Administración de Empresas, Universidad Alberto Hurtado.
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